Introdução

A malária é a doença parasitária com a maior morbidade e mortalidade global. De acordo com estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS), houve cerca de 249 milhões de casos em 2022, com 3,4% ocorrendo
em Angola. O surgimento e a disseminação do Plasmodium falciparum resistente a medicamentos comprometeram a eficácia antimalárica e ameaçam as campanhas de eliminação da malária usando terapia combinada à base de artemisinina (ACT). Aumento do número de cópias (CNV) do gene plasmepsina 2 (pfpm2) do P. falciparum foi relatado para conferir tolerância do parasita à piperaquina (PPQ) e à resistência a múltiplos fármacos-1 (pfmdr1), resistência à mefloquina (MEF) e diminuição da suscetibilidade à lumefantrina (LUM). PPQ, MEF e LUM são fármacos parceiros do ACT. Portanto, a detecção de CNV é uma ferramenta útil para rastrear o risco de resistência ao ACT. O potencial para falha futura do tratamento de combinações baseadas em artemisinina (que incluem PPQ, LUM e AMQ), devido à resistência do parasita na região, enfatiza a necessidade de vigilância molecular contínua.

Métodos: Cento e nove amostras derivadas clinicamente foram coletadas no Hospital Central Dr. António Agostinho Neto (HCL) em Lubango, Angola. qPCR visando o gene 18S rRNA de subunidade pequena foi usado para confirmar a infecção por P. falciparum. As estimativas do número de cópias foram determinadas usando um ensaio de PCR quantitativo baseado em SYBR green.
 

Resultados

No geral, este estudo revelou um baixo número de CNVs de resistência presentes na população de parasitas em Lubango, para os genes pfmdr1 e pfpm2. Das 102 amostras analisadas com sucesso para pfpm2, 10 (9,8%) apresentaram aumento de CNV e 9/101 (8,9%) apresentaram aumento de CNV de pfmdr1.

Conclusão

Este estudo fornece, pela primeira vez, evidências da presença de CNVs nos genes pfpm2 e pfmdr1 em isolados de P. falciparum do sul de Angola.

Palavras-chave: Plasmodium falciparum, pfpm2, pfmdr1.